Aplazar las cosas (Parte II)

•      Unas tareas antes insignificantes pasan de repente a ser importantísimas y desplazan la tarea desagradable a un segundo plano (por ejemplo: “Tengo que hacer una limpieza a fondo. No puedo empezar todo ese papeleo con la casa hecha una pocilga”). Si la tarea desagradable —el papeleo— desapareciera por arte de magia, ¿sería tan urgente realizar una limpieza a fondo de la casa?

•      Primero emprendemos unas tareas agradables para animarnos a afrontar más adelante la tarea difícil, pero la placidez de esas tareas hace que aplacemos la tarea importante (por ejemplo: “¿Por qué estropear este momento? Ya pasaré el cortacésped otro día”). Naturalmente, podemos disfrutar y pasar el cortacésped el mismo día.

•   Estamos continuamente atentos a cualquier razón 0 motivo mínimamente creíble para resistirnos a empezar una tarea 0 para dejarla (por ejemplo: “El teléfono suena y podría ser una llamada importante. Puede que haya surgido algún problema”).

•      En este caso, cuando finaliza la llamada telefónica podemos buscar otras maneras de eludir la tarea (por ejemplo, tomar un café, escribir la lista de la compra) 0 decirnos que hemos perdido el impulso para seguir con ella. Si nos obligáramos a retomar la tarea nos sorprendería la rapidez con la que volveríamos a recuperar el impulso perdido.

•   Crear la ilusión de estar abordando la tarea, es decir, que a todos los efectos estamos realizando un trabajo que parece ser un precursor de la tarea misma (por ejemplo, ordenar la habitación y la mesa de trabajo antes de sentamos a redactar un trabajo). Sin embargo, una vez realizado el trabajo preparatorio “Un cuarto ordenado aclara la mente”—consideramos que, de momento, ya hemos hecho suficiente; evitamos redactar el trabajo, o por lo memos empezarlo, pero nos convencemos de que “ya hemos dado el primer paso” y de que podemos dirigir nuestra atención a algo más agradable. Las ilusiones pueden ser reconfortantes, pero no redactan trabajos por nosotros.